Humphrey William Bouverie Carpenter wurde am 29. April 1946 in Oxford geboren und war ein britischer Biograph und Kinderbuchautor.

Er studierte in Oxford und hielt am Keble College mehrere Vorlesungen über englische Sprache und Literatur. Dort traf er mehrere Male mit J. R. R. Tolkien zusammen.

Zunächst arbeitete Carpenter für das BBC Radioprogramm. 1977 erschien die autorisierte Biographie von Tolkien unter dem Titel »J.R.R. Tolkien – A Biography«. Desweiteren veröffentlichte er eine Auswahl von Briefen Tolkiens. Später verfasste er weitere Biographien, unter anderem von W. H. Auden (1981), Spike Milligan (2004) oder den Inklings. Für die Gruppenbiographie über die Mitglieder der Inklings (J. R. R. Tolkien, C. S. Lewis und deren Freunde), wurde Carpenter mit dem Somerset Maugham Award ausgezeichnet.

Zudem veröffentlichte Carpenter mehrere Kinderbücher, sowie Theaterstücke und Radiohörspiele.

Der Autor starb am 4. Januar 2005 an Herzversagen.