Matthew Phipps Shiel

Huguenins Frau. Phantastische Erzählungen

»Ein Magier« Dashiell Hammett

» … Umtoste Bauwerke auf einer Insel, fanatische Mutterliebe und unschuldige Menschen, die in unheilvolle, morbide Situationen stolpern - all das macht Shiel zum Highlight dieser frühen Gattung der Fantasy.«
(Hamburger Morgenpost, 22.06.2006)

»Huguenins Frau« und die anderen hier gesammelten Geschichten handeln von Protagonisten, für die diese Erde offenbar kein geeigneter Aufenthaltsort ist, sondern ein Todesmechanismus, eine verhängnisvolle Unermeßlichkeit.

»Die eigenartige und ausgefeilte Schönheit dieser Erzählungen nimmt in jeder Arabeske die Töne von Edgar Allan Poe auf.« Dorothy L. Sayers In der Manuskripttruhe der Cowling Bibliothek findet sich das handschriftliche Dokument eines gewissen Saul, eines Seefahrers aus England. Wie das Schriftstück aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts erzählt, war er in Südamerika spanischen Inquisitoren in die Hände gefallen und in einem Holzfaß über Bord geworfen worden. Und dort, wo die Geschichte mit seinem sicheren Tod zu enden schien, beginnt sie erst richtig und entfaltet ihren grausigen Schrecken: in einer unter dem Meeresboden gelegenen Höhle, in der Saul zwar überlebt, aus der es für ihn aber kein Entrinnen mehr gibt.

Shiels Erzählungen – von denen »Huguenins Frau« eine Auswahl vorstellt – wurden von so unterschiedlichen Autoren wie Dashiell Hammett, H. P. Lovecraft, Arthur Machen und H. G. Wells hoch gelobt, die in ihm einen der besten Nachfolger von Poe sehen, aber auch von Jules Verne, Arthur Conan Doyle und Charles Baudelaire.

Neben »Elendes Los eines gewissen Saul«, »Vaila«, »Huguenins Frau«, »Die Braut«, »Der bleiche Affe«, »Der Primas der Rose«, die zwischen 1895 und 1928 entstanden, enthält dieser Band Shiels autobiographischen Text »Was mich betrifft«.

»... Es ist diese feine Art von leisem Grauen, die den rationalen Verstand anrührt, wenn die Logik versagt und das Anrühren an eine andere Welt am ehesten eine Erklärung bietet. ... Matthew Phipps Shiel ist zu Unrecht in Vergessenheit geraten - Klett Cotta hat mit der Neuauflage wieder mal ein gutes Gespür für Qualität bewiesen. «
Manfred Lattermann (Neues aus Anderwelt, Juli 2006)